La disolución de CO2 antropogénico modifica el pH del agua de mar conduciendo asi
a la acidificación del océano que puede afectar organismos calcificantes como la
concha de abanico (Argopecten purpuratus). Sin embargo a lo largo de la costa peruana
se encuentran condiciones naturales de bajo pH, en el hábitat de esta especie,
producidas por el afloramiento costero. En este contexto este estudio evaluó
experimentalmente el efecto del pH sobre el crecimiento, calcificación y disolución en
juveniles de concha de abanico (talla promedio: 14 mm de altura). Los experimentos
se realizaron durante aproximadamente un mes bajo dos condiciones de pH: el control,
con agua de mar no manipulada y condiciones de pH similares a las encontradas in situ
(pHT promedio = 7.8, rango = 7.4 - 7.9, el cual es bajo en comparación con otros
ecosistemas) y el tratamiento, al cual se inyectó CO2 puro para obtener condiciones
menores de pH (pHT promedio = 7.4, rango = 7.1 – 7.6). Bajo las condiciones de pH
del agua no manipulada del experimento, las conchas de abanico mostraron tasas de
crecimiento (0.3 mm.día-1) como las que ocurren en su hábitat natural. La talla, el peso
de las valvas y las tasas de crecimiento y las tasas de calcificación fueron
significativamente menores en el tratamiento (p < 0.05). El peso de las partes blandas
no mostró diferencias significativas entre el control y el tratamiento. Las tasas de
disolución, que se calcularon a partir de valvas vacías, fueron significativamente
mayores en el tratamiento (p < 0.05). Los resultados obtenidos indican que las
condiciones de bajo pH afectan el crecimiento de las partes duras de la concha abanico,
lo cual puede hacerla más susceptible a la depredación pudiendo también afectar el
cultivo. Sin embargo, es necesario hacer más estudios durante la ontogenia del
espécimen e incorporar otros estresores como el oxígeno además de evaluar otros
procesos fisiológicos en esta especie a fin de poder comprender y predecir las
respuestas frente a los cambios ambientales.

ABSTRACT
Dissolution of anthropogenic CO2 modifies seawater pH thus leading to ocean
acidification that might affect calcifying organisms such as scallops (Argopecten
purpuratus). However, along the Peruvian coast natural conditions of low pH in the
habitat of this species are encountered due to the nearby coastal upwelling. In this
context, an experiment was performed in order to test the effects of low pH on growth,
calcification and dissolution in juvenile scallops (average size: 14 mm heigh). During
about a month, scallops were exposed to two different conditions: control with
unmanipulated seawater presenting pH conditions similar to those found in situ (pHT
mean = 7.8, range = 7.4-7.9, wich is low in comparison to other ecosystems) and the
treatment, in which seawater was injected pure CO2 thus reducing pH (pHT mean = 7.4,
range = 7.1-7.6). Under the control conditions, scallops exhibited a growth similar to
those observed in the field (0.3 mm.d-1). Shell height and weight at the end of the
experiment, growth and calcification rates were significantly lower in the low pH
condition (p < 0.05). The weight of the soft tissues showed no significant difference
between treatments. Dissolution rates, calculated from empty shells, were significantly
higher in the treatment (p < 0.05). The results indicate that the low pH conditions affect
the growth of the hard parts of the Peruvian scallop that might induce an increased
susceptibility to predation that may affect the aquaculture of this species. However,
further study is necessary during ontogeny and incorporate other stressors such as
oxygen depletion to better understand and predict responses of this species to
environmental changes.

Tesis (Maestro en Ciencias del Mar).- Universidad Peruana Cayetano Heredia.